Кліматологи попереджають про небезпеку: незабаром планета може зіткнутися зі супер Ель-Ніньо – надзвичайно потужним кліматичним феноменом, який спровокує безпрецедентну спеку, масштабні повені та інші погодні відхилення по всьому світу. За їхніми прогнозами, це явище може стати одним з найінтенсивніших за всю історію спостережень.
Наразі глобальна погода еволюціонує, залишаючи фазу Ла-Ніньо та переходячи до нейтрального стану. Тим не менш, експерти прогнозують повернення Ель-Ніньо вже до червня з ймовірністю близько 70%.
Ель-Ніньо та протилежна Ла-Ніньо являють собою основні погодні цикли, що повторюються кожні 2-7 років і впливають на світовий клімат. Ель-Ніньо вирізняється потеплінням поверхневих вод в екваторіальній зоні Тихого океану, що призводить до переміщення тепла та змін в атмосферних процесах. Ла-Ніньо, у свою чергу, характеризується охолодженням цих вод і послаблює ефекти Ель-Ніньо. Нейтральна фаза виникає при балансі цих процесів. Переходи між фазами найчастіше відбуваються навесні, а кульмінація явища припадає на кінець року або початок наступного.
Зміни температури в цих феноменах (1-3°C) значно впливають на кількість опадів, температурні піки та ураганну активність. Згідно з даними американських фахівців, Земля залишає Ла-Ніньо, переходячи до нейтральної фази, але очікується швидке формування Ель-Ніньо, що породжує серйозні побоювання. Метеорологи бояться рекордних погодних подій. Шанс розвитку Ель-Ніньо до червня оцінюється в 70%, а до кінця року – в 94%.
Поки що невідома точна потужність майбутньої події, але нинішнє океанічне потепління натякає на потужний сценарій. Британські метеорологи також фіксують зростання ймовірності надпотужного Ель-Ніньо, можливо, найруйнівнішого в XXI столітті. Деякі моделі прирівнюють його потенціал до катастрофічного Ель-Ніньо 1877 року, що призвело до масового голоду та мільйонів смертей.
Конкретні регіони, які постраждають найбільше, ще не визначені, оскільки результат залежить від багатьох змінних. Однак нинішній об’єм аномально теплих підповерхневих вод у Тихому океані – один з максимальних в історії спостережень, що слугує головним передвісником Ель-Ніньо. Зазвичай це явище посилює посуху та спеку в одних районах (Австралія, Африка, Індія, Південна Америка), а в інших провокує рясні дощі та повені (південь США, Близький Схід, Південно-Східна Азія). Крім того, Ель-Ніньо пригнічує урагани в Атлантиці, але підвищує ризик сильних штормів у Тихому океані.