Со дня появления в Лисичанске первых помидоров прошло 102 года. Вот что говорят исторические источники.
В один из весенних дней 1915 года в доме лисичанского предпринимателя Тихона Ажипы произошло примечательное событие. Тихон имел подряды на солевых рудниках Бахмута (Артемовск) и частенько привозил с местной ярмарки подарки для жены Ефросиньи и сыновей – Ивана и Алексея. Однако в этот раз он привез лишь кулек с семенами.
— Это семена «любовных яблок», по нашему — помидоров, — сообщил Тихон супруге. – Они произрастают на вольном воздухе с середины лета до заморозков. Есть их надо, как огурцы, с уксусом и перцем. Я кушал, весьма недурственно…
По совету мужа, Ефросинья заполнила ящик землей с сырым песком в равных пропорциях, посеяла семена и поставила в холодный подвал. Появившуюся рассаду пересадила в огород.
…Однажды Тихон надолго задержался в Бахмуте, а когда вернулся, то увидел в огороде несколько кустов с красными овощами.
— Чего же вы помидоры не едите? – удивленно спросил он домочадцев.
— Да мы не знаем, с какой стороны к ним подступиться, — ответила жена. – Люди говорят, что эти твои яблоки любовные похожи на ягоду волчью …
Тихон усмехнулся, сорвал помидор и разломил его на две половины. Одну обильно посолил и съел. Вторую протянул Ефросинье. Женщина осторожно откусила кусочек и тут же выплюнула, брезгливо сморщившись: «…не вкусно…».
Но следующей весной «любовные яблоки» уже появились не только в огороде семьи Ажипа, но и на соседских грядках.
Так в Лисичанске появились помидоры.